限流电抗器是一种电感装置，常被用于控制交流电路中的电流。它通常由一些线圈或者双线圈组成，线圈内部环绕着一个铁芯，当通过该线圈的电流发生变化时，会在铁芯中产生磁场，进而引起电流的反向流动，这便是所谓的自感现象。

限流电抗器的原理是利用电感的自感作用来增加电路的等效电感量，从而提高电路的阻抗。当电流通过限流电抗器时，其电压与电流的相位差逐渐增加，导致电路的有功功率下降，此时电网络中的无功功率将积聚在限流电抗器中，并以磁场的形式存储，从而减小过电流峰值和能量损耗。

限流电抗器主要作用是在大电流负载的电路中，通过增加电路中的阻抗来降低电流峰值，从而保护电源和设备不受电流损坏。同时，它还可以减小过电流的能量损失，提高电路的效率，降低电网成本，并保证电能的稳定供应。